Не раз и не два встречалось у в целом разумных и небезграмотных людей мнение о полнейшей, «экзистенциальной», если угодно, бесперспективности лазерного оружия. То есть такого, где бы лазерный луч пытались использовать для разрушения целей.

Эти люди говорят: «Если иметь ввиду сколько-нибудь «жёсткие» цели, вроде боевых самолётов или ракет, то не просматривается даже теоретических возможностей передавать лазером нужную разрушительную энергию на «рабочие» расстояния. Пучок — рассеивается гораздо раньше, а сфокусировать его на километровые дистанции — практически нереально. Поэтому, можно забыть о «гиперболоидах», режущих своими лучами боевые аэропланы налету, оставить фантастам».

«Что же до более хрупких целей, вроде малых ударных дронов, - говорят они, эти скептики, - то, конечно, некоторые успехи бывали продемонстрированы, и в США, и в Израиле. Да, мы видим, как луч, пущенный из комплекса размером с дом, действительно поджигает беспилотничек размером с морскую чайку. Вот только — стоит ли овчинка выделки? Ведь гораздо проще и в тысячи раз дешевле и нисколько не менее эффективно было бы сбивать такие дроны старым-добрым ДШК. А эти лазеры — это какая-то мания застарелых фанатов Звёздных Войн и бесстыдный распил бюджетов, не более того».

Что ж, разумеется, во всём, что касается военного строительства, в любой стране — распил бюджетов присутствует. Обязан присутствовать. Правила игры такие. Иначе — просто неинтересно.

Но всё-таки — я могу объяснить, как умею, почему и государственные военные ведомства, и частные корпорации уделяют такое внимание энергетическому оружию дистанционного действия, в частности — боевым лазерам.

Для начала — возьмём самые «пригодные» для него цели. А именно — малые ударные дроны.

Да, это верно, что полдюймовый патрон из ДШК или браунинга обойдётся куда дешевле лазерного лучика (если учитывать стоимость всей затеи), и зенитный пулемёт — гораздо мобильнее и незаметнее лазерного модуля со всей его требухой.

Но тут — есть одна, скажем так, «экзистенциальная» проблема (да, не менее экзистенциальная, чем проблема эффективности лазеров).